Séchage de l'ail
Une fois arraché, l'ail doit être séché pour éviter les moisissures. Le séchage, qui dure plusieurs semaines, conditionne la couleur de l'ail et sa bonne conservation.
Deux systèmes sont utilisés, le séchage traditionnel à la barre, consiste à laisser sécher l'ail à l'air ambiant sous des abris ventilés ou le séchage dynamique, permet le séchage de l'ail équeuté grâce à de l'air chaud pulsé.

Pelage de l'ail : une finition « main »
Le pelage manuel donne à l'ail toutes les caractéristiques nécessaires à sa commercialisation. Il consiste à enlever une ou plusieurs tuniques externes du bulbe et à couper les racines au ras du plateau racinaire.

Tressage de l'ail : la tradition d'un savoir-faire
Il s'effectue encore à la main, et apporte une valeur ajoutée supplémentaire à l'ail de nos terroirs. Il est ainsi vendu pour être conservé plus joliment, en cuisine. Cette tradition donne même lieu à des concours de tressage dans quelques villages des zones de production qui consacrent souvent une journée annuelle à une « fête de l'ail » !

Anne Inquimbert